“Marketing draait om verbinding en niet alleen successen delen” Rico van Leeuwen sluit aan bij NIMA Regio Oost

De NIMA Regio Oost Community verwelkomt een nieuw bestuurslid: Rico van Leeuwen, marketing- en communicatiespecialist bij V.S.E. Vehicle Systems Engineering. Rico heeft ervaring in het bouwen van merken vanaf de basis en weet hoe belangrijk het is om marketeers met elkaar te verbinden en samen te laten leren. In dit interview stelt hij zich voor.

 Wat gaf voor jou de doorslag om je aan te sluiten bij het bestuur van NIMA Regio Oost?

‘Voor mij draait marketing om verbinding. Te vaak delen we alleen de successen, terwijl juist de worstelingen en leermomenten ons als vakgenoten verder brengen. Ik geloof dat we elkaar sterker maken door open gesprekken te voeren over wat werkt en wat niet. NIMA biedt precies die ruimte. Ik heb meerdere evenementen bijgewoond en telkens viel me op hoe inhoudelijk en leerzaam ze zijn. Ik sluit me graag aan bij het bestuur om mee te bouwen aan een community waarin marketeers met elkaar in gesprek gaan en van elkaar leren.’

Je bent bij V.S.E. begonnen als eerste marketeer binnen het bedrijf. Wat zijn de grootste uitdagingen en kansen als je vanaf nul een merk en strategie mag opbouwen?

‘De grootste uitdaging? Geduld. Je balanceert continu tussen commerciële verwachtingen op korte termijn en het bouwen aan een merk dat op lange termijn waarde toevoegt. Dat vraagt om uitleg, overtuiging en het creëren van bewustzijn over wat marketing voor de organisatie kan betekenen. Maar de kans is minstens zo groot. Je krijgt de vrijheid om het merk en de strategie vanaf de basis vorm te geven. Dat is niet alleen uitdagend en waardevol, maar geeft ook voldoening.’

Wat zie jij als de marketinguitdaging voor bedrijven in Oost-Nederland op dit moment?

‘Veel bedrijven in Oost-Nederland zijn technisch sterk, maar worstelen met het vertalen van hun expertise naar een onderscheidende merkpropositie. De uitdaging zit in het durven kiezen: niet alles willen vertellen, maar juist focussen op wat je uniek maakt. Daarnaast zie ik dat marketing nog te vaak als uitvoerend wordt gezien, terwijl het juist een strategische rol verdient aan de directietafel.’

Hoe wil jij bijdragen aan de NIMA Regio Oost Community? Wat hoop je op te bouwen of los te maken met jouw inzet in het bestuur?

‘Ik wil bijdragen door inhoudelijke events te helpen organiseren die niet alleen inspireren, maar ook aanzetten tot actie. Mijn doel is om een community te bouwen waarin marketeers zich gezien voelen, kunnen leren van elkaar en samen het vak naar een hoger niveau tillen.’

Als je één marketingtrend, hype of buzzword direct mocht schrappen, welke zou dat zijn? En wat zou jij ervoor in de plaats zetten?

‘“Authenticiteit” is een buzzword dat van mij mag verdwijnen. Niet omdat het onbelangrijk is, maar omdat het vaak wordt gebruikt zonder inhoud. In plaats daarvan pleit ik voor “consistentie”. Een merk hoeft niet altijd authentiek te zijn, maar wel betrouwbaar en herkenbaar in wat het belooft en doet. Vertrouwen ontstaat door consistentie. En groei komt pas als je dat combineert met sterke, onderscheidende merkelementen (Distinctive Brand Assets). Dat zijn de bouwstenen van herkenbaarheid.’

Tot slot: wat of wie inspireert jou buiten het werk om fris en scherp te blijven in je vak?

‘Psychologie is mijn constante bron van inspiratie. Waarom doen mensen wat ze doen? Wat raakt hen? Die vragen houden me scherp. Maar ook een goed gesprek met een vakgenoot of ondernemer kan me inspireren. Marketing begint altijd met luisteren. Daar leer je het meest van.’

Welkom Rico, we kijken ernaar uit om samen met jou verder te bouwen aan de NIMA Regio Oost Community!